Un videoclip făcut de o dronă în Oceanul Arctic din Canada a surprins narvalii pe când își foloseau cornul imens, care, de fapt, e un dinte foarte mare, ca să lovească și să vâneze pești. Conform oamenilor de știință care au studiat videoclipul, loviturile au scopul de a ameți peștele înainte ca narvalul să-l devoreze.
Există multe teorii despre funcția și scopul cornului spiralat al narvalului, care poate ajunge la lungimi de 2,7 metri. Unii au speculat că ar avea un rol în împerechere sau că ar fi un organ senzorial pentru că are multe terminații nervoase. Un studiu a descoperit că mărimea testiculelor narvalilor masculi e corelată cu mărimea cornului, ceea ce i-a făcut pe cercetători să creadă că narvalii folosesc cornul ca să atragă femelele, având în vedere că de, cele mai multe ori, masculii sunt cei care dezvoltă dintele enorm. E prima oară când narvalii au fost surprinși folosindu-l.
Asta nu înseamnă că acum ne-am dat seama care e scopul cornului, a zis Brandon Laforest, expert în speciile arctice și ecosisteme la WWF-Canada, organizația non-profit care a filmat videoclipul cu drona. Dar e un pas înainte care îi va ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine comportamentul narvalilor.
Citește și: Gâsca asta a umblat pe străzi cu o săgeată înfiptă în gât, săptămâni la rând
Mai sunt și alte animale, precum bufnița, rechinul sau țiparul electric, care își șochează victimele înainte să le mănânce, dar acesta nu e singurul mod în care vânează acești unicorni marini. Conform lui Laforest, femelele cu corn reprezintă doar cinci procente dintre narvalii dințați, dar și cele fără corn vânează. Cum narvalii trăiesc iarna pe coasta Baffin Bay, „e imposibil să știm ce fac acolo", a zis el.
Imagine: Paul Nicklen/NatGeo Stock via WWf Canada
Majoritatea mâncării vine în sezonul de iarnă, când narvalii sunt în Baffin Bay și vânează halibut în apele foarte adânci, a zis Laforest. Videoclipul a fost înregistrat vara, în Tremblay Sound, Nunavut, ceea ce confirmă că narvalii se hrănesc și în timpul migrației.
Laforest a zis că filmarea i-ar putea ajuta pe cercetători să înțeleagă unde se hrănesc, se împerechează și își cresc puii narvalii. Cu ajutorul acestor informații, animalele vor fi mai puțin deranjate când se hrănesc, nasc pui sau îi cresc.
„În niciun caz nu se poate spune că am înțeles care e funcția cornului", a zis Laforest. „Dar e clar că i-am descoperit o nouă utilizare care ne va ajuta în cercetările ulterioare."
