Festivalul Internațional Shakespeare Craiova 2026, desfășurat între 21 și 31 mai, s-a încheiat după 11 zile în care Craiova și zona metropolitană au devenit una dintre cele mai active scene culturale ale momentului.
Vlad Drăgulescu
Sub tema „WILL matters / Voința naște materie”, ediția a XV-a a reunit peste 260.000 de participări și a adus împreună artiști, spectatori, comunități, parteneri și instituții din peste 71 de țări. Programul a inclus 500 de spectacole și evenimente, susținute de peste 3.000 de performeri, în aproximativ 40 de limbi, și desfășurate în mai mult de 60 de spații indoor și outdoor. Shakespeare Village a fost unul dintre reperele ediției, cu peste 70.000 de spectatori și un program care a combinat atmosfera elisabetană, activitățile pentru familii și concertele de seară.
Cea mai amplă ediție din istoria festivalului a conectat sălile de spectacol cu piețele orașului, cartierele și zona metropolitană, publicul fidel cu publicul nou și marile nume ale scenei internaționale cu artiști aflați la început de drum. Programul a inclus spectacole de teatru și dans, concerte, intervenții în spațiul public, instalații imersive, expoziții, conferințe, proiecții de film, ateliere și proiecte participative.
Shakespeare Core a adus la Craiova producții din întreaga lume, confirmând dialogul dintre tradiția shakespeariană și noile limbaje ale scenei contemporane. Printre reperele ediției s-au numărat spectacole semnate sau prezentate de artiști și companii precum Declan Donnellan, Sir Gregory Doran, Irina Brook, Ryunosuke Kimura, Silviu Purcărete, Saburo Teshigawara, Lisa Wolpe, The Tiger Lillies, Guy Roberts, Sewan Latchinian, Itay Tiran, Walter Matteini și Ina Broeckx sau Michela Lucenti.
Unul dintre momentele de vârf ale ediției a fost acordarea Premiului Internațional Shakespeare regizorului britanic Sir Gregory Doran, fost director artistic al Royal Shakespeare Company. Prezența sa la Craiova, întâlnirea cu publicul și spectacolul „Venus & Adonis de William Shakespeare”, creat alături de Simon Russell Beale, laureat al Premiului Tony și a trei Premii Laurence Olivier, au oferit festivalului un final memorabil.
Academics & More a consolidat dimensiunea ideilor prin conferințe, lansări de carte, ateliere, podcasturi live și întâlniri la intersecția dintre cercetare, critică și practica artistică.
Programul a adus în dialog nume de referință precum E.S. Simona Miculescu - Ambasador al României la UNESCO, artistul vizual Mircea Cantor, Michael Dobson - Director Institutul Shakespeare din Stratford-upon-Avon, profesorul Octavian Saiu - Președinte International Association of Theatre Leaders (IATL), pionierul artelor experimentale Danny Yung, teatrologul Marina Constantinescu, criticul de teatru Cristina Modreanu.
Conform tradiției, European Shakespeare Research Association (ESRA) a organizat o serie de evenimente dedicate operei marelui dramaturg și a dezvoltat, în premieră, platforma Shakespeare’s Apprentice, o intersecție a dramaturgiei contemporane în dialog cu Shakespeare. Texte noi din Ucraina, Polonia și România au fost prezentate ca spectacole-lectură, iar piesa votată de public va fi produsă la ediția din 2028. Parteneriatul cu ESRA a inclus și sesiuni de discuții post-spectacol, care au oferit spectatorilor și profesioniștilor un cadru de analiză a producțiilor din program.
Congresul Mondial al Asociației Internaționale a Criticilor de Teatru (AICT/IATC), revenit în România după mai bine de două decenii, s-a desfășurat la Craiova în jurul temei „Is Shakespeare Still Our Contemporary? Rethinking the Bard in a World He Never Imagined”. În cadrul congresului a fost acordat Premiul Thalia 2026, distincția AICT pentru contribuții excepționale la critica și cercetarea teatrală internațională, profesoarei emerit Maria Shevtsova (Goldsmiths - University of London).
În paralel cu programul din săli, Shakespeare Squares a transformat piețele Craiovei în scene deschise, cu spectacole și performance-uri gratuite, iar Shakespeare Metropolitan a dus festivalul în cartiere și în localitățile din jurul orașului. Astfel, arta a ajuns în spații pe care oamenii le cunosc și le traversează zi de zi, preschimbându-le în locuri de întâlnire și experiențe culturale.
Shakespeare Village a rămas unul dintre spațiile cu cea mai puternică energie. Pentru peste 70.000 de spectatori, satul elisabetan a fost loc de întâlnire între experiența de zi - cu spectacole, ateliere, artizani și activități pentru copii - și energia serilor de concert. Village-ul a funcționat ca una dintre principalele porți de intrare în festival pentru un public divers, mai ales pentru cei care l-au descoperit pe Shakespeare pentru prima dată, într-un format mai relaxat și mai accesibil. O miză importantă a ediției a fost atragerea tinerilor și construirea unei relații firești cu teatrul încă din primii ani.
Shakespeare Kids a propus spectacole și activități dedicate copiilor și familiilor în toate secțiunile. Pentru adolescenți, Shakespeare Teen a adus în centrul orașului o instalație multimedia realizată cu participarea a peste 1200 de elevi din 52 de școli și licee din Dolj. Proiectul a arătat cum Shakespeare poate deveni instrument de expresie vizuală, colaborare și educație culturală, într-un limbaj apropiat de noile generații.
Erasmus+ Shakespeare a extins festivalul înaintea deschiderii oficiale, printr-un program de mobilitate și creație care a adus la Craiova peste 160 de studenți internaționali. Implicați în procese de lucru dezvoltate în relație cu Universitatea din Craiova și cu programul, aceștia au contribuit prin intervenții, proiecte și prezențe artistice care au legat orașul de o rețea internațională tânără. În paralel, Shakespeare University a creat o platformă pentru studenții universităților de teatru din România și din străinătate, conectând parcursul lor artistic la un context profesionist și internațional.
Shakespeare Innovations a adus în prim plan Shakespeare Dimensions - Episodul 2, prezentat la Promenada Mall Craiova, parte din portofoliul NEPI Rockcastle. Instalația imersivă inspirată de „Furtuna” a îmbinat video și sound design, arta vizuală și interacțiunea cu publicul. În același timp, Promenada Mall Craiova s-a transformat într-un punct important al traseului de festival și a găzduit peste 30 de spectacole și evenimente cu acces gratuit.
Shakespeare Visual, Shakespeare Movies și Shakespeare Seniors au completat arhitectura festivalului prin forme diferite de acces la universul shakespearian, de la expoziții și proiecții de filme la instalații și programe intergeneraționale.
„Pentru noi, ediția din 2026 a fost despre felul în care un festival poate activa un oraș întreg. WILL matters a fost principiul după care s-a construit această ediție: voința de a ne deschide către mai multe comunități, de a aduce Shakespeare mai aproape de un public nou și de a face din Craiova un loc în care cultura se trăiește simultan, în foarte multe forme. Le mulțumesc artiștilor, echipei, voluntarilor, partenerilor și publicului. Fără această energie comună, un festival de asemenea amploare nu ar putea exista. Craiova a arătat, încă o dată, că are forța de a fi una dintre marile scene culturale ale lumii”, a declarat Vlad Drăgulescu, Președintele Festivalului Internațional Shakespeare Craiova.
*FOTO: Albert Dobrin
