de Marius Ghenț
Săptămâna trecută, reprezentații serviciului de streaming Tidal au anunțat o pierdere uriașă înregistrată în anul 2015. Aproximativ 28 de milioane de dolari. E un număr mult mai mare față de pierderea înregistrată în 2014, când compania Aspiro, achiziționată de Jay-Z înainte de lansarea Tidal, a avut pierderi de 10.4 milioane. Mai mult, conform publicației The Wall Street Journal, serviciul de streaming are și facturi neplătite în valoare de 438.000 de dolari. Asta în condițiile în care anul acesta Tidal a lansat în exclusivitate materiale de la artiști precum Beyonce, Rihanna sau Kanye West.
Adevărul e că Tidal a ajuns în această situația și din cauza lansărilor în exclusivitate. Când negociezi cu artiști recunoscuți la nivel internațional, sunt sigur că nu-s ieftini. Dar nu e singurul motiv pentru care compania deținută de Jay-Z are probleme financiare grave. Trebuie să ne amintim faptul că luptă împotriva celui mai mare serviciu de streaming din lume, adică Spotify, și Apple Music, care au resurse financiare aparent nelimitate. Toate cele trei platforme au o ofertă aproape identică. Dar chiar și așa, Tidal nu a reușit să atragă mulți utilizatori.
Ai crede că trei lansări atât de mari precum cele de la Rihanna, Beyonce și Kanye West ar fi suficient să-și formeze o bază de utilizatori, dar în realitate lucrurile nu stau așa. Toate materialele scoase pe Tidal au devenit disponibile și pe celelalte servicii de streaming, la o săptămână sau poate două după lansare. Kanye West a anunțat când a lansat The Life of Pablo că va fi disponibil doar pe Tidal, nicăieri altundeva. Nu s-a ținut de cuvânt și mai mulți utilizatori l-au dat în judecată pentru că a mințit. Pe lângă asta, doi membri importanți din companie au plecat în luna martie.
Situația e destul de rea, da, dar astfel de pierderi sunt comune pentru o companie nouă. Poate nu chiar 28 de milioane de dolari, dar trebuie să te aștepți să fii pe minus când îți începi o afacere. Problema rezidă în faptul că Tidal nu a reușit nici până acum să concureze cu Apple Music, care a anunțat că are 17 milioane de abonați, la doar 15 luni de la lansare, sau Spotify, care se bucură de peste 30 de milioane de abonați. Nu a fost un an bun pentru compania lui Jay-Z.
În contextul actual, au apărut tot felul de întrebări despre viitorul Tidal. Va supraviețui încă un an? Cât va mai putea continua să piardă sume uriașe de bani? O să-și mai permită lansări în exclusivitate? Ei bine, pentru asta sunt eu aici, să-ți răspund la întrebările astea cu trei scenarii pentru viitorul companiei:
Apple Music ar putea cumpăra Tidal
Jay-Z e un business man de succes. Nu ți-ai da seama de asta după pierderile înregistrate de Tidal, dar rapperul american are mai multe afaceri profitabile. Ideea e că știe când un business are probleme și când trebuie să-și recupereze banii investiți. Tidal are probleme. În consecință, ar putea negocia cu Apple să cumpere platforma de streaming, cum se speculează deja de câteva luni. Aici se nasc două întrebări. De ce ar cumpăra Apple o afacere care are evident probleme mari și de ce ar investi într-un alt serviciu de streaming când are deja Apple Music?
La ambele întrebări răspunsul e simplu: lansările în exclusivitate. Compania din Cupertino a început să facă treaba asta destul de des în istoria ei scurtă de doar 15 luni. Anul acesta a lansat în premieră noile albume de la Drake, Future, DJ Khaled, Frank Ocean, Travis Scott și altele. Dacă ar achiziționa Tidal, atunci ar cumpăra și contractele cu artiști ca Rihanna sau Beyonce. Și Apple mizează pe treaba asta în războiul cu Spotify, o platformă care nu a mers niciodată pe astfel de lansări.
Ce șanse sunt să se întâmple treaba asta? Până acum câteva zile era un scenariu destul de plauzibil. Din păcate pentru Jay, Jimmy Iovine, președintele Apple Music, a declarat recent pentru Buzzfeed că nu are niciun interes în achiziționarea companiei Tidal. A mai adăugat și faptul că ei sunt într-o cursă proprie pentru supremația pieței de streaming, făcând aluzie la Spotify. Apropo de asta:
Spotify ar putea cumpăra Tidal
Spotify nu are capitalul companiei lui Tim Cook. Dar are 40 de milioane de abonați. Cu mult peste Apple Music. Asta pe lângă numărul de 100 de milioane de utilizatori, care folosesc versiunea gratuită, cu pauze comerciale. În plus, urmează să-și lanseze serviciul și în Japonia, o țară cu o populație obsedată de tehnologie. O să fie din ce în ce mai greu pentru Apple să-i egaleze.
De ce ar fi interesată Spotify de achiziționarea Tidal? Dintr-un motiv foarte simplu: și mai mulți utilizatori. Dacă Spotify ar cumpăra Tidal nu ar face-o pentru că vor să salveze compania. Ar face asta pentru că toți utilizatorii Tidal ar trece automat la Spotify. Numărul ar crește, nu exponențial, dar tot înseamnă ceva în ochii oamenilor care vor să cumpere publicitate. Mai mulți bani din publicitate înseamnă un profit mai mare pentru Spotify. S-ar putea să-și scoată banii investiți în câțiva ani.
Jay-Z va continua să bage bani în Tidal
După cum am spus și în introducere, astfel de pierderi nu-s nemaiîntâlnite. Și Jay-Z știe asta. Poate e optimist și crede că lansările de albume de la nume mari din industrie va fi destul să concureze cu Apple Music și Spotify. Cu toate că până acum nu a însemnat mare lucru. Sau poate crede că opțiunea de a asculta muzică în high-fidelity e un plus important, pe care nu-l găsești la celelalte servicii de streaming. Cu toate că până acum nu a însemnat mare lucru.
Depinde doar de el și de câți bani vrea să mai investească în Tidal până își dă seama că nu mai poate continua. Speranța moare ultima.
